El directorio /sbin se destina a los ejecutables utilizados solamente por el superusuario y a los ejecutables necesarios para el arranque del sistema, montaje del /usr y ejecución de las tareas de recuperación del sistema. El FSSTND dice:
``/sbin típicamente contiene los archivos esenciales al arranque del sistema en adición a los binarios localizados en /bin. Cualquier programa a ser ejecutado después del montaje de /usr debe ser colocado en /usr/sbin. Solamente binarios de administración del sistema local deben ser colocadas en /usr/local/sbin''.
Como mínimo los siguientes programas deben estar presentes en el /sbin:
clock, getty, init, mkswap, swapon, swapoff, halt, reboot, shutdown, fdisk, fsck.*, mkfs.*, lilo, arp, ifconfig, route.