Alrededor de agosto de 1991, un estudiante de Finlandia empezó a divulgar en newsgroups comp.os.minix el siguiente mensaje:
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El estudiante era Linus Torvalds, y el ``pasatiempo'' del que hablaba, Se ha transformado en lo que nosotros conocemos hoy como Linux.
Un sistema operativo POSIX coherente y con muchos recursos, Linux fue desarrollado no sólo por Linus, pero por centenas de programadores en todo el mundo. Lo más interesante de esto es que este esfuerzo mundial masivo de desarrollo, es en gran parte natural y voluntario. Linus continua trabajando en el kernel (kernel del sistema), pero Linux es mucho más que un simple kernel. No hay ninguna administración de infraestructura. Alguien en la Rusia recibe una nueva placa madre y escribe un driver para soportar una agradable característica que ella tiene. Un administrador de sistema en Curitiba necesita un software que genere copias de seguridad, desarrolla uno y lo distribuye a cualquiera que necesite algo similar. Otro aspecto interesante es que Linux puede ser obtenido gratuitamente, una vez que la mayoría de los softwares están disponibles (sin débito alguno) a cualquiera.