Las cuotas permiten especificar limites en dos aspectos del almacenamiento en disco: El numero de inodos que puede poseer un usuario o un grupo; y el numero de bloques de disco que puede ocupar un usuario o un grupo.
La idea que se esconde detrás de las cuotas es que se obliga a los usuarios a mantenerse debajo de su limite de consumo de disco, quitándoles su habilidad de consumir espacio ilimitado de disco en un sistema.
Las cuotas se manejan en base al usuario y al sistema de ficheros. Si el usuario espera crear ficheros en mas de un sistema de ficheros, las cuotas deben activarse en cada sistema de ficheros por separado.
Según he oído el soporte de cuotas fue integrado en el núcleo a partir de la versión 1.3.8xr. Ahora forma parte dela revisión 2.0 del núcleo de Linux. Si su sistema no soporta las cuotas, le recomiendo encarecidamente una actualización.
Actualmente la cuotas funcionan únicamente para los sistemas de ficheros de tipo ext2.